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2021 年，可以被称作 ” 元宇宙 ” 元年。

在这一年，扎克伯格将 Facebook 改名为 Meta，宣布全部押注元宇宙。

随后，国外如谷歌、微软、英伟达，国内如百度、OPPO 和小米，可以说从硬件到软件，全球不计其数的企业皆如蜂拥一般涌入这个赛道。

人人都想在 ” 元宇宙 ” 风口分上一杯羹。

但在全世界都对 ” 元宇宙 ” 疯狂追捧的时候，苹果却宣布与之划清界限。

01、苹果内部的 ” 伏地魔 “

自从苹果表现出对 AR 设备的兴趣那一刻起，就开始被外界解读为 ” 苹果即将进军元宇宙 “。

但事实，却并非如此。

彭博社记者 Mark Gurman 在与苹果内部员工进行交流的时候，得知了一个信息：苹果内部禁止讨论元宇宙。

原话是这么说的：” 如果在苹果发布 AR 头盔的时候听到元宇宙这个词，我会很震惊。我被明确告知，一个完全虚拟的世界，用户可以逃到那里 — 就像他们在 Meta Platforms/Facebook 的未来愿景中那样 — 而这样的想法是苹果的禁区。”

谁能想到，” 元宇宙 ” 这三个字，在苹果内部竟成了令人谈之色变的 ” 伏地魔 “，连名字都不能提。

其实这也并不意外，库克在 2021 年 9 月接受《时代周刊》采访的时候，就表示：” 元宇宙和 AR 显然是两个不同的词语，我就不说这些流行词了，我们只会称之为 AR。”

很明显，苹果方面早就下定决心，要把 AR 和元宇宙划清界限。

02、苹果的 AR 布局

尽管苹果即将推出的 AR 设备仍然处于保密状态，但仍然可以从各家媒体的预测中得到一些细节。

彭博社认为，苹果首款头显产品会采用同时具备 AR 和 VR 两种功能的 MR 产品。

根据 The Information 的报道，这款耳机将包括两个 8K 显示屏，超过 12 个用于手部跟踪的摄像头，零售价为 3000 美元。

图片来源：The Information

据分析师郭明祺表示，这款设备还可以运行多个处理器，包括一个使用苹果 M1 芯片的处理器。

另外，这款耳机可以支持 Wi-Fi 6E，可以提供更高的带宽和低延迟连接。

预计这款苹果头显产品会在 2022 年 4 季度发布。

随着元宇宙的热度不断攀升，AR/VR 等被视为是元宇宙入口的相关设备更是引人注目。

也因此，这段时间苹果在 AR 设备上的动作，才会导致其 ” 被元宇宙 “。

但苹果在 AR/VR 领域上，早已布局多年。

早在 2015 年，苹果就组建了一支由 Mick Rockwell 带领的 AR 团队，他们进行了一项代号为 “T288” 的软硬件项目。

2017 年，这个团队做出了 ARKit，抢先谷歌一步拿下了手机 AR。

而下一步，就是 AR 头显产品。

同样，为了扩充自己在 AR/VR 领域的技术实力，苹果在这十年间收购了十余家研究该技术的公司。

2013 年，苹果收购以色列的硬件公司 PrimeSense，这家公司曾经开发出世界上最小的3D 传感器。

2014 年 -2017 年，苹果先后收购 FaceShift、Perceptio、Emotient、RealFace、Regaind 等几家主要研究面部识别的技术公司。

2015 年，苹果收购德国 AR 公司 Metaio，该公司主要专注于移动 AR 应用程序。

2016 年，苹果收购 Flyby Media，优势在于空间感知技术。

2020 年，苹果花了 1 亿美金，收购了位于加利福尼亚的现实虚拟公司，NextVR。

甚至就在前不久，苹果公司还挖来了 Meta 的高管，该高管在 Meta 正好负责的是增强现实项目。

除了招兵买马以外，苹果在专利方向也下了不少功夫。

仅仅是在 2021 年一年，苹果与 AR 设备有关的专利技术就达到了 11 项，相当于占了苹果在全年所拿下的专利技术的九分之一。

图片来源：智东西

库克不喜欢元宇宙，却一直对 AR/VR 等新技术表现出了极大的期待和兴趣。

“AR 技术可以增强我们的对话，增强学习，并真正放大技术对人们的价值，而不是把现实世界封闭起来。”

苹果要的是增强现实，而不是逃避。

03、苹果，不需要元宇宙

尽管，苹果在 AR 领域已经布局多年，但迄今为止，并没有做出任何一款相关的硬件产品。

纵观历史，在被称为 “VR 元年 ” 的 2016，苹果没有更大的动作；尽管 VR 行业逐渐衰败，但苹果仍然错过了 2020 年的 AR 浪潮。

甚至 ” 元宇宙 ” 爆火的 2021，苹果表现出来的态度也是避之不及。

再看看它的对手们。

Google 在 2012 年就推出了 Google Glass，微软也曾发布过两代 Hololens。

2020 年，Meta 在还是 Facebook 时收购的 Oculus，更是发布了评价还不错的 Oculus Quest2。

相较之下，虽然苹果已经布局多年，但似乎一直都还处在打地基的阶段，在硬件方面已经落后于人了。

不过最后能建起的万丈高楼能否稳固，正是取决于一砖一瓦的根基是否踏实。

苹果在意的是 AR/VR 技术的本身，而不是为了一个突然爆火的概念去做产品。

更何况，在库克看来，增强现实才是他想做的东西，对比完全虚拟的元宇宙概念，可以说是背道而驰。

有趣的是，马斯克也曾表示并不看好元宇宙：”没人愿意整天把一块屏幕绑在脸上。“AR/VR 相关设备所带来的不适感，更是需要改进的地方。

苹果将 ” 元宇宙 ” 这个词视为不能提及的 ” 伏地魔 “，不仅是因为其本意在于技术本身，还可能是因为 ” 元宇宙 ” 这个概念，是 Meta 引领的潮流。

苹果将手机阵营分成 iOS 和安卓两类，假若此时宣布进入 ” 元宇宙 “，就很难在 AR/VR 市场中打出差异化。

另外可能还会造成追随 Meta 的感觉，更是难以在这个市场占据主导地位。

显然，这个做法太不苹果了。

AR/VR 市场对于苹果来说，或许是下一个增长点，但 ” 元宇宙 ” 不是。

不过对库克而言，AR 设备更像是苹果 ” 十年磨一剑 ” 的产品，待到时机成熟再 ” 见血封喉 “。

至于 ” 元宇宙 “，让其他人去争吧。